Nascido em 17 de abril de 1840, no sítio Coroatá - então zona rural do município de Portalegre/RN -, Almino Álvares Affonso teve origem simples, em terras que, ao longo do tempo, passaram por diversas transformações administrativas - Imperatriz/RN, Maioridade/RN, Martins/RN, Patu/RN - até resultarem no atual município de Almino Afonso-RN, que hoje perpetua seu nome.
Sua trajetória foi construída com esforço, inteligência e profundo compromisso com a justiça. Tornou-se advogado e promotor de justiça em Pombal/PB, destacando-se posteriormente como deputado federal e senador, exercendo seus mandatos com firmeza, visão social e coragem política.
Antes mesmo da promulgação da Lei Áurea, Almino Affonso já se colocava entre os mais atuantes defensores da liberdade. Sua atuação abolicionista teve forte presença no Ceará - especialmente em Acarape (hoje Redenção) -, além de Mossoró/RN e Manaus-AM, onde contribuiu decisivamente para o fortalecimento do movimento pela libertação dos escravizados, antecipando-se em cinco anos à abolição oficial no Brasil.
Na vida parlamentar, sua atuação foi igualmente marcante. Como constituinte da primeira Constituição da República, após o fim do Império, participou da construção das bases do novo regime político brasileiro. Nesse contexto, destacou-se como autor da primeira emenda constitucional voltada à garantia de direitos das minorias, evidenciando seu compromisso com a inclusão e a justiça social.
Sempre atento às necessidades do povo, apresentou emenda parlamentar destinada à alocação de recursos para o abastecimento de água em Macau/RN, onde enfrentava um dos maiores problemas vividos pela população da época. Demonstrava, assim, sensibilidade às questões mais urgentes do cotidiano e disposição para transformá-las em ação concreta.
Também foi um firme defensor da economia potiguar, especialmente da produção de sal no Rio Grande do Norte. Em um momento em que parlamentares do sul do país defendiam a redução ou isenção de impostos para o sal importado - medida que ameaçava diretamente a produção local -, Almino Affonso posicionou-se com firmeza na defesa dos produtores nordestinos. Ele protegia uma atividade essencial para a economia regional.
Por questões relacionadas ao exercício de sua profissão e a conflitos envolvendo um familiar, enfrentou perseguições e ameaças de morte por parte de Jesuino Brilhante, a quem se referia como “sicário”, termo que utilizava para caracterizar a gravidade das ações que lhe eram atribuídas. Motivo que fez Almino Affonso e familiares saírem de sua terra, para o Ceará.
Faleceu em 13 de fevereiro de 1899, na cidade de Fortaleza-CE, onde foi sepultado no Cemitério São João, deixando um legado de luta, coragem e compromisso com o bem comum. À época de seu falecimento, exercia o mandato de senador da República, mantendo-se ativo na vida pública até seus últimos dias.
Sua história permanece viva como exemplo de superação e dedicação à justiça. Do sertão potiguar aos espaços mais importantes da vida política nacional, Almino Álvares Affonso consolidou-se como símbolo de liberdade, defensor das minorias e guardião dos interesses do seu povo.
Aqui deixamos homenagens a Almino Álvares Affonso, que também aos 11 anos de idade já era professor. Profissão que exerceu para ajudar a sua mãe e irmãos, pois seu pai faleceu quando ele tinha oito anos de idade.
